许多人认为意大利语是世界上最美的语言。作为伟大的文艺复兴文化的媒介，意大利语曾对西欧其它语言起过深刻的影响。意大利语除了通行于意大利之外，还 是瑞士四种官方语言之一，它还广泛通行于美国、加拿大、阿根廷和巴西。操意大利语的人数总共约六千万人。
　 　意大利语是一种罗曼语。它比任何其它罗曼语都更接近于本来的拉丁语。然而，它的各种方言之间的不同很大，以至交际都成问题。意大利的标准书面语基本上是 通过但丁的《神曲》和皮特拉克以及薄迦丘的作品，在十四世纪才得以形成的。由于这些杰出的作家主要是使用图斯坎尼（特别是弗罗伦萨）方言，所以现代意大利 语本质上是图斯坎尼方言。从1870年以来，罗马方言已经取得了相当的地位，但仍然比不上弗罗伦萨标准语的声誉。

　意大利语字母表基本上由二十一个字母组成——j，k，w，x和y只在外来词中出现。字母c在a、o和u前发k音，但在e和i 前发ch音 （例如：carcere—监牢）。ch和cch也发k音（chiave—钥匙；bicchiere—玻璃）。g在a，o和u前发硬g音（gamba— 腿），但在e和i前发j音（giorno—白日）。gg在e和i前也发j音（oggi—今天），gh在e和i前发硬g音（lunghezza—长度）， gli后面跟着一个元音时，发“million”中的lli音（biglietto—票），gn发“canyon”中的ny音（ogni—每一个），gu 后跟一个元音时，发gw音（guerra—战争）。z和zz一般发ts音（zio—伯叔），prezzo—价格），但有时发dz音（pranzo—正餐， mezzo—中间）。Sc在e和i前发sh音（pesce-鱼）。
　和任何一门外语一样，意大利语有它本身的特色和风格，在学习中需要投入大量的激情和勇气。在数年的语言研究过程中，我认为意大利语有两大特点最为突出：
　　1、 拼写便利。意大利语保留了罗曼语族的共有特性，即怎么读怎么写。由于每个音节都有特定的发音规则，所以在认真初学一两个月之后，就基本上可以做到正确听写了。
　　2、 语法复杂。罗曼语族的另一个特点便是语法相对复杂。和英语比拟，意大利语的语法更加变幻多端，特别是动词的变位，尤其让初学者头疼不已。通常一个动词原形在不同的时态、人称等背景下有不同的变形方式，特别是不规则动词的变位，有时甚至会让人摸不着头脑。
　　尽管意大利语看上去如此复杂，然而中国每年依然有两三百名学生从意大利语本科毕业。虽然他们之中并不是所有的人都在继续使用这门语言，但随着中意交往的日益频繁，国内对于意大利语人才的需求也越来越旺盛。于是各类培训班纷纷崛起，为意大利语教学注入了新鲜的血液。目前仅在北外每年就开设有两期培训课程，分为初级班和中级班，以高质量的教学培养了不少意大利语人才。
　　作为一名意大利语教师，我建议大家在练习“听、说、读、写”这四项基本功时要注意以下几个方面：
　　听
　　这是学习任何一门语言的基本能力。学习外语的目的在于和外国人交流，而交流的基础首先就是得听得懂别人说什么。通过亲身体会，我感觉“听”并不是一件简单的事情。意大利人说话语速较快，加之方言众多，不同地区的人讲话时，多少都会带着必然的口音、方言以及本地的鄙谚，所以一时之间会觉得难以判断其含义。在意大利，不少北方人说话带有降调，且语调生硬而坚决;中部人说话遍及口齿模糊，会省略某些尾音，语调偏于平滑且带有很明显的抑扬顿挫感;南部人说话口音浓重，且口腔打得很开，很多时候用喉发音。所有这些特色都需要通过长时间的磨练才能加以领会的。当然，我们在与一个新伴侣交流的时候，也不消过分害怕对方的口音，只要集中精神去适应对方的发音习惯，同时重点抓住他们说话中的动词，从中便能理解其大概含义了。
　　说
　　如前所说，学习语言的目的在于交流，而交流是双向的东西，只听不说自然不行。所以紧跟着听之“后”的，就是“说”的技巧。我的体会是，会说意大利语不难，难的是能把意大利语说好。如果说意大利语时能保证流利且不带中国口音，已经是很难能可贵了。若是能同时避免犯一些常见的语法错误，那更是高人一筹。如果有机会长时间地和意大利人相处，还能学会不少地道的表达方式和方言，偶尔加入本身的词汇库中，在对外交流中也不失为一个法宝。
　　读
　　在掌握听与说的同时，阅读也是一项必不成少的本质。由于意大利语动词形式变化无穷，故而需要在不竭的阅读中积累经验，逐渐提高阅读速度和阅读技巧。随着网络的发展，我们已经可以在互联网上找到丰富的阅读材料。刚开始接触意大利语时，在阅读中最忌讳的是“不懂装懂”，所以必需精确理解每个词的含义，并尽可能掌握其用法。但是在学了一段时间之后，我们反而应该“提倡”不懂装懂的状态，即不消刻意地理解每个词的精确意思，而要把注意力放在掌握整段文章或全篇文章的意思上。经过这样的过程，我们就能以最快速度看懂一篇文章，这对拓宽知识面及培养语感是很有帮手的。
　　写
　　用意大利语写文章不是件容易的事，在意大利语学习者中，相当一部分都只能讲一口流利的意大利语，却很难写出一篇像样的文章。我一直认为，用意大利语写文章，不单要熟悉语法规则，还要对对意大利国家的文化和语言习惯有透彻的了解。任何的疏忽或用词不妥都有可能破坏整篇文章的美感。如果大家每星期(甚至每天)都能用意大利语写一些短小的随感，然后第二天阅读本身写的东西，并从中挑出错误，日积月累得坚持下去，定能取得不小的进步。