世界历史从古老文明的第一声号子，到电子时代的第一束激光，经历了五千年的漫长而又耐人寻味的过程，其间既有繁荣辉煌，也有曲折艰难，过去的历史的积累，铸成了今天灿烂的现代文明。通过学习和了解世界历史，我们可以从大历史的兴衰演变中体会保留智慧，从叱咤风云的历史人物经历中感悟人生真谛。

博学多闻一直是中国人的追求，因为历史蕴含着经验与真知，无论是王朝帝国的兴衰成败、历史人物的功过是非，还是重大事件的曲折内幕、伟大创新背后的艰辛……这些过往的历史无不折射出做人与做事的道理。学习历史，了解历史，小到个人，是充实本身头脑、得到人生启迪的需要；大到国家，是在世界民族之林立于不败之地的前提。

古人记述历史的范围受限于他们当时所能认识的世界，然而在科技发达的今天，世界越来越像一个大村庄，任何一个国家和地区都是世界历史体系中的一部分。对每一个读者来说，只有了解整个世界历史的进程，掌握人类社会整体发展的各个阶段，树立全球史不雅观，才能正确看待现代人类面临的各种社会现象和社会问题。

但五千年间发生的历史事件、出现的历史人物错综复杂、头绪繁多，普通读者很难找到入门之捷径。历史知识的普及对历史读物的通俗性和趣味性提出了很高的要求，而从目前有关世界历史的研究和出版状况来看，却并不乐不雅观，过于深奥、抽象的专业史学论著常使普通读者读起来味同嚼蜡。如何使历史从神圣的殿堂走入民间？如何能使读者如欣赏文学作品般欣赏历史？本书在这方面做了努力。

为了帮手读者在较短时间内了解世界历史的进程，丰富知识储备，我们精心编撰了这部《世界上下五千年》。本书以时间为序，拔取了世界上下五千年中的重大事件、风云人物、辉煌成就、灿烂文化等内容，力求在真实性、趣味性和启迪性等方面达到一个新的高度，并通过科学的编制与创新的版式，全方位、新视角、多层面地阐释世界历史。全书分为古代文明、争战中的帝国、中世纪、文艺复兴时期、资产阶级革命、工业革命带来的变化、世界大战时期、暗斗时期、世界新格局等九大篇章，精彩扼要地讲述世界历史演进的基本脉络和各大文明的发展历程，为读者讲述最想知道的、最需要知道的、最应该知道的历史知识，帮手读者从宏不雅观上把握世界历史，进而掌握人类历史发展的内在规律。

同时，书中还设置了“世界大事记”“中国大事记”“相关链接”等多个知识板块。其中，“世界大事记”以编年形式介绍世界历史大事，便于读者系统掌握分散的历史信息；作为世界历史的重要组成部分，“中国大事记”与“世界大事记”相呼应，系统介绍世界历史背景下的中国历史大事；“相关链接”简要介绍与文字内容相关的政治、经济、文化、科技等多个领域的知识，反映社会发展历程。所有这些内容，或纵向深入，或横向延展，都以便利读者了解世界历史为出发点。

本书还精心选配了数百幅内容涵盖面广、表示形式丰富的图片，包罗出土文物、历史遗迹、战争示意图、名人画像等，与文字内容互为补充与诠释，使读者仿佛置身于一座真实立体的历史博物馆，更加直不雅观地了解世界历史。简洁精要的文字，配以多元化的图像，打造出一个立体直不雅观的阅读空间，使读者获得图与文赋予的双重享受。

在这里，我们用通俗流畅的语言来解读重大的历史事件、鲜活的历史人物、丰富的多元文化，把厚重的五千年历史通过简洁明了的形式表达出来。阅读本书，读者可以在轻松愉悦中了解人类历史发展进程，增长知识和胆略，提高历史修养，进而用世界胸怀和历史眼光更好地把握现在，展望未来。